En junio de 2018, una enorme valla publicitaria que celebraba el quinto aniversario de uno de los grupos de música más grandes del mundo se puso en marcha en Times Square. Salpicado a través de múltiples pantallas LED, videos e imágenes que promocionan y conmemoran a la banda se transmitieron durante días, visibles para casi medio millón de transeúntes diarios en una de las áreas peatonales más densas y visitadas del planeta y el epicentro del turismo en la ciudad de Nueva York. . Pero el cartel no fue comprado por el sello discográfico de la banda, ni fue el producto corporativo de una campaña publicitaria multimillonaria. Más bien, la valla publicitaria, que, en comparación con espacio publicitario similar en Nueva York , probablemente costó entre $ 10K y $ 30K para ejecutar - fue financiado por un puñado de fanáticos con la intención de mostrar al mundo, y el grupo de K-pop apareció en sus pantallas, lo mucho que BTS significa para ellos.
Ya sea que haya visto titulares internacionales sobre su apasionado discurso de 2018 en las Naciones Unidas (el primero en un acto musical coreano), haya visto su encantadora presentación en los Premios Grammy 2019 (también el primero en un acto musical coreano) o se haya topado con el video de YouTube de su hito Sábado noche en directo actuación de invitado en abril de 2019 (otra primicia, ¿captar la imagen?), BTS es una fuerza omnipresente. Incluso si nunca has escuchado una sola canción del grupo de música superestrella, es imposible ignorar su impacto continuo en el zeitgeist de la música y la creciente globalización de la cultura pop en el siglo XXI.
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Durante la última media década, BTS ha hecho una verdadera historia, estableciendo y rompiendo récords en Spotify, YouTube, iTunes, Twitter, Guinness World Records, las listas de Billboard y las listas de Gaon en Corea. Dos aspectos destacados incluyen mayo de 2018, cuando BTS se convirtió en el primer acto de música coreana en debutar en el número 1 en la lista Billboard 200 con su álbum. Ámate a ti mismo: lágrima , y abril de 2019, cuando el video de su sencillo certificado RIAA Platinum 'Boy With Luv' (con Halsey) rompió el récord de YouTube de video más visto, video musical más visto y video musical K-pop más visto en 24 horas, gracias a 74.6 millones de visitas reportadas dentro de un día de su lanzamiento. Y muchos de sus premios, como su histórica victoria como Mejor Grupo en los MTV VMA de 2019, han sido los primeros para un acto coreano.
BTS hizo su debut en junio de 2013, solo tres años después de su formación en 2010 bajo Big Hit Entertainment, una compañía de entretenimiento coreana lanzada en 2005 por el productor discográfico y empresario Bang Si-hyuk (también conocido como 'Hitman' Bang). En el momento de la presentación oficial de la banda, Big Hit todavía era una empresa relativamente joven, al menos en comparación con las agencias de 'Big 3' establecidas y de larga data de Corea del Sur, SM, YG y JYP, esta última para la que Bang se inició como compositor. .
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A pesar de la juventud corporativa de Big Hit, Bang había logrado embotellar el relámpago con los miembros de BTS: RM, la estrella del hip-hop clandestino a la que un amigo se refería a Bang, así como la primera en unirse; Suga, el productor de hip-hop convencido de unirse a BTS en 2010 después de una audición para convertirse en aprendiz; J-Hope, la estrella de la danza en ascenso que audicionó para otra compañía antes de ser elegida por Big Hit; Jin, quien fue famoso por ser descubierto después de ser visto en la calle mientras se dirigía a la universidad en Seúl; Jungkook, quien fue reclutado por numerosas agencias de talentos, pero finalmente eligió a Big Hit después de que RM lo impresionó con sus habilidades; V, quien casualmente audicionó en el lugar después de asistir inicialmente a la prueba de un amigo; y Jimin, a quien su instructor de baile animó a hacer una audición.
Después de un período de entrenamiento vigoroso de años que incluyó lecciones de baile y vocales (estándar para un grupo de K-pop, a veces junto con cursos de inglés y capacitación en medios), el grupo pasó los primeros días de su carrera en la rutina. Actuaron con entusiasmo en lugares más pequeños, incluido un espectáculo gratuito en el Troubadour de West Hollywood en 2014, así como en la mitad de la alineación en el festival de cultura pop coreana KCON LA el mismo año. Desde cero, cultivaron una base de fans diversa a través de encuentros y saludos, prácticas inteligentes en las redes sociales (incluidas las carismáticas transmisiones en vivo de V) y lanzamientos enérgicos y de alta calidad inspirados en el hip-hop (el sencillo de 2013 '2 Cool 4 Skool' y EP O! RUL8,2? ) que capturó problemas complejos que enfrentan los jóvenes.
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Según el Instituto de Investigación de Hyundai, actualmente se cree que Big Hit es valorado entre $ 1 y $ 2 mil millones (lo que significa que podría tener una clasificación más alta que las agencias originales de las '3 grandes' en términos de valor corporativo). Según los informes, los propios BTS representan un estimado de $ 4.650 millones del PIB de Corea, que incluye atracciones turísticas, bienes exportados y campañas de marca, entre otros factores. (Incluso en Occidente, el grupo se ha vuelto muy solicitado por marcas, desde Mattel hasta FILA). Pero no es ningún secreto que mucho antes de liderar el grupo, BTS era el perdedor de la industria ultracompetitiva del K-pop.
Los cimientos de la moderna industria del K-pop multimillonaria se establecieron por primera vez a principios y mediados de los 90, con actos coreanos pioneros como Seo Taiji & Boys y H.O.T. incorporando elementos musicales internacionales (en su caso, rap y hip-hop) para cultivar un nuevo panorama musical marcado por la experimentación y diversificación de géneros. A principios de la década de 2000, gracias en parte a su atractivo para la diáspora coreana, así como al creciente atractivo y accesibilidad de sus actos de éxito internacional, el K-pop estaba firmemente establecido en su poder no solo para dar forma a los medios musicales y la cultura, sino también a la economía de la propia Corea, otorgando préstamos al significativo 'poder blando' de Corea en todo el mundo. (Incluso el gobierno de Corea del Sur ha señalado que el K-pop es una de las exportaciones más lucrativas del país, detrás de bienes como vehículos, equipos médicos y productos informáticos).
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Aunque BTS se formó inicialmente en el marco de un grupo de ídolos de K-pop más tradicional, podría decirse que han trascendido su lugar dentro de la industria, superando a sus compañeros de K-pop talentosos incluso durante el emocionante ascenso de Hallyu 2.0, o la segunda ola coreana que comenzó a finales de la década de 2000. Estimulado por el éxito en el extranjero de grupos de ídolos de K-pop como Girls 'Generation, e impulsado por los desarrollos tecnológicos en cómo se difunden los medios a través del tiempo, el espacio y la cultura (es decir, las redes sociales, YouTube), el control hercúleo de Hallyu 2.0 en el pop convencional. La cultura hasta ahora ha demostrado ser incluso más destacada que su predecesora, colocando al K-pop a la vanguardia de las conversaciones culturales dominantes en todo el mundo.
Pero el éxito revolucionario de BTS ha provocado mucho debate sobre si es más exacto definirlos como un acto de K-pop según los libros, considerando su ascenso constante, raramente visto antes, a la mega fama como una música pop dominante a nivel mundial. actuar, período . Pero no importa cómo los etiquetes: al menos en Occidente, su mera existencia está desafiando las percepciones obsoletas sobre los actos musicales que no son de raza blanca ni de habla inglesa. (La etiqueta tampoco parece importarle mucho a BTS. Como RM rapea en su ardiente sencillo de 2018, ' Ídolo : '' Puedes llamarme artista / Puedes llamarme ídolo / No importa cómo me llames / ¡No me importa! ')
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Cada miembro de BTS es un artista multifacético por derecho propio. RM (Kim Nam-joon, 25), un rapero ágil y prodigio del hip-hop, es el sagaz líder de facto del grupo que, gracias a sus habilidades para hablar inglés, a menudo actúa como traductor para sus compañeros de banda cuando están en el extranjero. Pensativo y feroz, Suga (Min Yoon-gi, 26) es un productor de discos y compositor hábil pero humilde que ha trabajado en pistas para otros ídolos del K-pop como Epik High y Heize, y Jin con voz de ángel (Kim Seok-jin, 26), también conocido como 'Mr. Worldwide Handsome ', es un compositor sentimental. Jimin (Park Ji-min, 24) es un elegante bailarín y letrista cuyo delicado estilo vocal es escalofriante; V (Kim Tae-hyung, 23) es un actor talentoso y un vocalista profundamente conmovedor; Jungkook (Jeon Jung-kook, 22), el tímido pero fuerte maknae 'dorado' del grupo (el miembro más joven), es bien considerado por su impresionante talento como compositor y por hacer documentales breves y perspicaces que relatan el viaje del grupo; y la juguetona J-Hope (Jung Ho-seok, 25) cuenta con habilidades explosivas de rap y baile, que están en exhibición prominente en 2019 'Sopa de fideos con pollo,' su reelaboración multilingüe del éxito de 2006 con el artista pop mexicano-estadounidense Becky G .
El atractivo de BTS es de gran alcance: son objetivamente talentosos (vea su coreografía cinética, sus extensas habilidades vocales y sus imágenes brillantes) y su camaradería (como cuando se hacen bromas entre sí en vlogs o se consuelan durante las entrevistas y momentos en el backstage). estrés) es innegable. También son filantrópicos, y con frecuencia donan su tiempo y dinero a causas significativas. (Actualmente, BTS es un embajador de UNICEF , donde el grupo defiende la violencia infantil. Desde su lanzamiento en 2017, su campaña de UNICEF LOVE MYSELF, cuyo objetivo es 'echar una mano a los niños y adolescentes expuestos a la violencia', ha recaudado más de 2 millones de dólares en fondos donados).
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Y aunque el grupo es poderoso como una fuerza singular, también brillan en sus esfuerzos autónomos, que incluyen mixtapes individuales, proyectos de composición y colaboraciones ocasionales con otros artistas, el último de los cuales ha aumentado en los últimos años a medida que la popularidad de BTS se extiende y el Western. la industria de la música se pone al día. De Lil Nas X para Fall Out Boy Nicki Minaj a Charli XCX Los miembros de BTS, ya sea como grupo o en solitario, han trabajado con un conjunto diverso de actos de rap, rock, pop y EDM.
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Becky G dice que se sintió 'honrada' de trabajar en 'Chicken Noodle Soup' con J-Hope: 'Siempre he dicho que la música es universal y poder fusionar tres hermosas culturas en una canción, especialmente una que tanto J -Hope y yo recordamos bailar durante nuestra infancia, fue genial. Fue tan acogedor y lo aplastó absolutamente con cada escena de baile. Todos en Twitter dijeron que somos la misma persona, y definitivamente lo sentí cuando finalmente nos conocimos '.
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La discografía a gran escala de BTS, por pegadiza que sea, está repleta de letras complejas sobre una multitud de temas estratificados a menudo considerados tabú en la sociedad coreana tradicionalmente conservadora, a partir de las aplastantes presiones sociales exploradas en 'NO,' un agresivo sencillo de hip-hop sobre el restrictivo sistema educativo de Corea del Sur, hasta la importancia de discutir la salud mental como se escucha en 'El último,' La pista en solitario de Suga sobre ansiedad y depresión, publicada bajo su nombre artístico Agust D. Originalmente, el acrónimo del grupo representaba la frase coreana 'Bangtan Sonyeondan' (o 'Bulletproof Boy Scouts' en inglés), un guiño metafórico a su misión inicial de proteger a los jóvenes de las críticas de la sociedad. (En 2017, Big Hit anunció que para su traducción al inglés, 'BTS' a partir de entonces significaría 'Beyond The Scene' para coincidir con su búsqueda de inspirar a los jóvenes a tomar su propio futuro). El mensaje generalizado de BTS, y solo una de las muchas razones por las que el septeto ha inspirado niveles de devoción a la Beatlemanía. Y si BTS es el rayo, sus fans son el trueno.
La comunidad internacional en auge de millones de fanáticos de BTS se conoce como BTS ARMY, un acrónimo que significa Adorable Representante MC para la Juventud. Dedicado a difundir el mensaje de BTS (así como a impulsar una mayor representación y visibilidad para la banda), ARMY es uno de los fandoms musicales más profundamente comprometidos, especialmente en Twitter, donde cuentan con 22.2 millones de seguidores en octubre de 2019 y donde tienen el récord de mayor participación con más de 250.000 retweets por tweet. Son responsables de los miles de hashtags relacionados con BTS en Twitter en un día cualquiera; los innumerables sitios de fans y cuentas que relatan cada actividad y logro de BTS; las vallas publicitarias autofinanciadas esparcidas por ciudades y estaciones de metro; y las juergas de votaciones movilizadas que ayudan a impulsar al grupo hacia la obtención de premios en las redes sociales y otras victorias digitales.
Pero quizás una de las victorias más resonantes de BTS es su transformación incidental pero inherente del rostro del estrellato global, y su impacto en la mayor visibilidad de los artistas que a menudo son excluidos de las narrativas de la industria musical occidental etnocéntrica blanca. (El 1 de marzo de 2019, BTS vendió las entradas del Wembley Stadium de Londres con capacidad para 90,000 personas en menos de 90 minutos para su gira mundial Love Yourself: Speak Yourself, convirtiéndose en el primer acto asiático en hacerlo). han sido adoptados en innumerables países de habla no coreana, desde los EE. UU. hasta Brasil, trascendiendo las fronteras lingüísticas y culturales. La postura de BTS de cara al futuro, en la que afirman a través de sus letras que lograr los sueños de uno es Nunca fuera de su alcance, es profundamente autoprofético para un acto de música del este asiático que se ha convertido en 'el grupo musical más preeminente del mundo', según el DJ y productor Steve Aoki.
'[Han] abollado el universo', continúa Aoki, cuyos créditos de BTS incluyen un remix para su sencillo de 2017. 'MIC Drop', producción en su pista de 2018 'The Truth Untold' y su colaboración de futuros de bajos de 2018 'Waste It on Me', que cuenta con voces en inglés de los miembros RM, Jimin y Jungkook. “No ha habido un fenómeno más prolífico desde los Beatles. Para nosotros los asiáticos, este es el Bruce Lee de nuestra generación: poner los rostros asiáticos una vez más en una imagen poderosa '.
Según BTS, la teoría detrás de su atractivo universal para los oyentes es bastante simple: 'Creemos que es el mensaje [detrás de] nuestra música lo que queremos compartir con nuestros fans', comparte el grupo. “Cualquiera puede identificarse con el mensaje que estamos tratando de transmitir, mientras tratamos de hablar sobre los sentimientos compartidos por nuestra generación. Nuestra música puede estar rompiendo barreras entre regiones, idiomas y personas ”.
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